乙型肝炎的潜伏期一般为6周到6个月，通常约为3个月。这段时间是指病毒侵入机体到出现临床症状之间的阶段，称为潜伏期。潜伏期的长短受病毒种类、数量、毒力及个体免疫状况等因素影响。
1. 全身表现
患者常感到全身乏力，容易疲劳，可能伴有轻微发热等症状。失眠、多梦等情况也可能出现。
2. 消化道表现
乙型肝炎时，肝功能异常，胆汁分泌减少，常导致食欲不振、恶心、对油脂食物的厌恶感、上腹部不适和腹胀等症状。
3. 黄疸
病情较重时，肝功能受损，导致胆红素摄取、结合、分泌、排泄等功能障碍，血液中胆红素浓度升高。最初的黄疸表现为尿液变黄，随后眼睛和皮肤可能出现黄染。由于胆汁酸排泄障碍，血液中胆汁酸浓度升高，过多的胆汁酸在皮肤沉积，刺激末梢神经，可能引起皮肤瘙痒。
4. 肝区疼痛
慢性乙型肝炎一般不会有剧烈的疼痛。部分患者可能感到右上腹或右季肋部的不适、隐痛、压痛或叩击痛。如果肝区疼痛严重，还需考虑胆道疾病、肝癌或胃肠疾病的可能性，以免误诊。
5. 肝脾肿大
由于炎症、充血、水肿或胆汁淤积，患者肝脏通常会肿大。在疾病晚期，肝细胞大量破坏、纤维组织收缩后，肝脏可能会缩小。急性或慢性乙型肝炎早期，脾脏一般不会显著肿大，但在门静脉高压时，脾脏可能会因淤血而肿大。
6. 肝外表现
慢性乙型肝炎患者，尤其是肝硬化患者，常出现面色黝黑晦暗的特征，称为肝病面容。手掌部位血管充血显著的情况称为肝掌。皮肤上呈放射状扩张的毛细血管团称为蜘蛛痣，也可能出现在其他部位。男性可能出现勃起功能障碍，女性可能出现月经失调、闭经或性欲减退等问题。这些变化可能与肝功能下降、体内雌激素减少有关。
7.肝纤维化
长期的慢性乙型肝炎反复发作，导致肝内纤维结缔组织增生，而其降解能力相对或绝对不足，使得大量细胞外基质沉积，形成肝纤维化。若伴随肝小叶结构破坏（形成肝再生结节），则称为肝硬化。在临床上，这两者往往连续发展，从肝纤维化到肝硬化是一个渐进的过程。
